El
Pasado
La
hoy llamada Zona Obelisco comprende la mayor parte del antiguamente
conocido como barrio de La Pescadería (su cercanía
al Puerto,
que inicia su imparable auge en los siglos XI-XIII, lo convertía
en el lugar de residencia elegido por toda la gente relacionada de algún
modo con el mar -baste citar como curiosidad que el hoy Cantón
Grande era popularmente denominado, hasta mediados del s.
XIX, Cantón da sardiña).
Este amplio barrio tenía
sus límites en la muralla que iba de Puerta Real a Puerta de
Aires, y, por el otro lado, en otra muralla que discurría a lo
largo de lo que hoy es la calle de Juana de Vega (en su exterior un
foso comunicaba las aguas del Orzán y las del Puerto).
Las
necesidades de crecimiento de la ciudad obligaron a demoler las murallas,
la primera en 1840 (la Junta Provisional
Gubernativa emite un bando el 2 de octubre de ese año en donde
explica cómo desde hacía años «venía
reconociéndose la necesidad de unir las dos partes -Ciudad Vieja
y Pescadería- que forman esta hermosa capital, derribando la
muralla que las divide y que es conocidamente inútil como obra
de defensa, después que la de la Pescadería formó
la mayor, la más hermosa y más rica parte de la población»;
y la segunda en 1860, contribuyendo
con ello a la futura expansión de la ciudad.
La construcción de casas en esta zona se proyectó en grupos,
formando manzanas a lo largo de dos calles principales, las de San Andrés
y Real, que son aún las verdaderas arterias de la actual Zona
Obelisco.
Lo
que hace poco más de cien años era casi un arrabal comienza
a crecer, tanto demográfica como económicamente, y va
a dar el salto hacia "el control" de la ciudad:
A finales del s. XVIII se proyecta
el Ensanche, que consistiría en rellenar con tierra la
zona de mar que lindaba con la calle de San Andrés. Con ello
se lograrían "frenar" las constantes inundaciones provocadas
por el mar (hay ya constancia histórica de que en 1684
un temporal hace que las aguas del Orzán se desborden, inundando
lo que hoy conocemos como Zona Obelisco, llegando a unirse estas
aguas con las del Puerto). El Ensanche sería además
determinante para el inicio de una definitiva expansión demográfica
y comercial de la ciudad.
El progresivo asentamiento
en la zona de Edificios Oficiales de Instituciones Políticas
(Gobierno Civil), Militares y Judiciales (Tribunal Superior de Justicia)
-no debe olvidarse que La Coruña fue durante estos siglos la
capital administrativa de Galicia- atrajo a la zona una nueva burguesía,
y a los despachos de profesionales, que fueron desplazando a la hasta
entonces población marinera de la zona.
Esta llegada de nuevos residentes, unida a la proximidad del Puerto
(principal vía de entrada de mercancías) hicieron que,
ya desde el s. XVIII, los más
notorios comerciantes decidieran instalar en esta zona sus tiendas y
sus almacenes.
Las calles llanas (en contraste
con la Ciudad Vieja), la amplitud de las mismas, y también el
diseño de las casas (con una altura máxima de cuatro o
cinco plantas y con una planta baja destinada a almacén o comercio)
hacían de la zona un lugar ideal para dicha nueva población.
Desde entonces, la zona pasó a convertirse en la zona burguesa
y comercial por excelencia de La Coruña (faceta esta última
que sigue conservado en la actualidad).
A
mediados del s. XIX la zona de la
Pescadería muestra ya un estado similar al actual, con
la salvedad de que la zona donde hoy se encuentran el Obelisco y los
jardines de Méndez Núñez, estaba aún ocupada
por el mar, y allí se encontraba el llamado Puerto de La Leña.
Es en esta zona donde, después de haberle ganado terreno al mar
mediante el
Relleno, se levanta a finales de este siglo uno de los
símbolos de la ciudad, que da nombre a la Zona: el
Obelisco.
Curiosidades
históricas
Citamos a continuación,
algunas de las innumerables curiosidades históricas y arquitectónicas
de la Zona Obelisco y de algunas de sus calles en particular:
- Avenida
de La Marina
-Sus Galerías
constituyen una de las más bellas muestras de la arquitectura
gallega, y otro de los símbolos de la ciudad (junto al ya citado
Obelisco, y a la emblemática Torre
de Hércules).
Aunque su aparición fue anterior, adquieren su actual fisonomía
a mediados del s. XVIII.
Esta arquitectura nació
con una función específica: el máximo aprovechamiento
de la luz solar y el calor. El uso masivo del cristal en las fachadas
de las viviendas implica un cambio de la hasta entonces tradicional
casa gallega, más sombría y fría, que era común
en esta tierra. De la importancia de estas construcciones da idea el
que sean el origen de dos de los sobrenombres de La Coruña: Ciudad
de Cristal (denominación de origen marinera por el reflejo,
visible incluso a gran distancia desde el mar, que producía el
sol sobre las cristaleras) o Marineda (por ser La Marina donde
más abunda este tipo de construcción y el cual
fue acuñado por Emilia Pardo Bazán). "Curiosamente"
la fachada principal, menos llamativa sin duda, de estos edificios,
se encuentra en el lado opuesto, en la Calle Riego de Agua, lo cual
no debe extrañarnos si tenemos en cuenta que la actual Avenida
de la Marina fue terreno que hubo que ganarle con posterioridad
al mar.
- Cantones
-El 16 de enero de 1809 muere
en el número 13 del Cantón
Grande el general inglés Sir John Moore, cuando
defendía la ciudad del asedio francés (sus restos descansan
en el Jardín de San Carlos).
-En el Cantón
Pequeño se encuentra, entre otros edificios singulares,
el del Banco
Pastor (1922), que con sus
11 plantas fue el primer edificio "alto" de La Coruña,
inspirado en los rascacielos de Chicago, y motivo de encendidas disputas,
porque un edificio tan alto "no era seguro y acabaría
cayendo", —cuentan las crónicas de la época—.
- Jardines
de Méndez Núñez
-Se construyeron en 1863 trás
el "relleno" de una zona que ocupaba el mar hasta esa fecha.
-En ellos se sitúan
el Kiosco
Alfonso (1912) de estilo
modernista -café, restaurante y cine, durante muchos años;
hoy Palacio Municipal de Exposiciones-; La
Terraza (1920) de estilo
ecléctico y sede de RNE y RTVE en Galicia; y el más recientemente
"rescatado" Palco
de la Música. También se encuentran en estos jardines
gran cantidad de monumentos dedicados a distintas personalidades, destacando
por su grandiosidad el de Curros
Enríquez.
- Juana
de Vega
-1917: en el número 25
de la calle fallece el poeta Eduardo Pondal Abente, autor del
poema "Os pinos", cuya letra se convertiría en la del
Himno Oficial de Galicia.
- Mantelería
-En dicha calle comienza a funcionar en 1685
la Real Fábrica de Mantelería, en la que en 1790 llegaron
a trabajar 500 personas
- Plaza
del Humor
-En las inmediaciones del Mercado de San Agustín,
fue recientemente concebida (1988).
Su suelo refleja caricaturas
de diversos humoristas y de célebres personajes de cómic.
Cuenta además con bustos de Otero Pedrayo, Fernández
Flórez, Julio Camba, Castelao y Vicente
Risco.
- Plaza
de María Pita
-En 1888 nace en una casa de
esta plaza el insigne filántropo coruñés Pedro
Barrié de la Maza.
-Aquí se sitúa
el Palacio
Municipal, conjunción de diversos estilos. La obra se
realizó entre 1908 y 1912,
con una fachada, así como el primer cuerpo de los laterales,
de sillería; y fue inaugurado en 1927
por los Reyes Alfonso XIII y Victoria Eugenia. Alberga el "Museo
de Relojes".
-En un lateral de la Plaza
se encuentra la Iglesia
de San Jorge, del siglo XVIII y de estilo barroco.
- Real
-Vía de creación romana (tal y como lo atestiguan
los hallazgos de diversas necrópolis romanas).
-Se ubica en esta calle, en 1827,
la Farmacia Villar, hoy la más antigua de Galicia (junto
a la de Couceiro, en Betanzos).
-En 1836
muere el general Espoz y Mina. Su mujer, doña Juana
de Vega, gran benefactora de la ciudad, pide permiso para llevarse
el corazón de su esposo a su casa de la Calle Real. Lo
conservará a su lado hasta su propia muerte en 1872.
Doña Juana de Vega es enterrada en el cementerio de San
Amaro, junto al corazón de su difunto marido, y la ciudad puso
sus nombres a dos enclaves desde entonces también inseparables:
la
Plaza de Mina y la calle de Juana de Vega.
-Un joven alumno de Bellas
Artes realiza en el número 20 de la calle su primera exposición.
Corría el año 1885.
¿Su nombre?: Pablo Picasso.
-En esa misma época
la librería de Lino Pérez (en el nº 43) era "un hervidero"
de intelectuales, artistas y escritores (Camilo José Cela,
Alfonso Abelenda, Urbano Lugrís...).
-En el nº 75 de la misma calle Real vivieron y murieron Eusebio da
Guarda y Modesta Goicuría.
- Riego
de Agua
-En esta calle se encuentran el Teatro
Rosalía de Castro y la Biblioteca Provincial,
edificio de 1870 y estilo neoclásico
tardío.
-En el año 1916,
en el número 38 de la calle, los hermanos Villar Ponte (Antón
y Ramón) crean las "Irmandades da Fala".
- San
Andrés
-Ubicado en ella el antiguo Hospital de San Andrés
(del Gremio de Mareantes), éste fue destruido en 1589
durante el asedio inglés.
-En 1847
se funda el actual Circo de Artesanos (Real Reunión Recreativa
e Instructiva de Artesanos) que sería desde entonces uno de los
principales referentes culturales y sociales de la ciudad.
-En 1881,
en el lugar ocupado por el aún existente pero ruinoso Hospital,
fue construida la Iglesia
de San Andrés y Capilla Castrense, en la que descansan
los restos de sus promotores Eusebio da Guarda y de Modesta
Goicouria.
-Ya en nuestra época,
esta calle (hasta hace no demasiados años la más larga
de La Coruña) vio nacer a José Luis Meilán Gil
destacado jurista que participó en la elaboración de la
Constitución Española de 1978 y en el Estatuto de Autonomía
de Galicia.
- San
Nicolás
-La Iglesia
de San Nicolás fue también destruida en 1589
durante el asedio inglés, y reconstruida en el s.
XVIII, con estilo barroco gallego (conservando su planta
de cruz latina), aunque su actual fachada data de 1865.
En ella se venera a la Virgen de los Dolores y reposan aquí además
los restos de la gran benefactora coruñesa Teresa Herrera.
- Torreiro
-Nace en esta calle (1879)
el escritor Wenceslao Fernández Flórez, autor de
la célebre novela "El bosque animado".
Callejero
histórico
Como en cualquier ciudad
del mundo, los nombres de las calles de la Zona Obelisco tienen
orígenes a menudo curiosos, y sufrieron a lo largo de los años
distintos cambios -propiciados casi siempre por los intereses políticos
propios de cada época- aunque dichos cambios no llegaron prácticamente
nunca a cuajar entre la población, acabando por retomar en
la mayoría de las ocasiones sus nombres originales. Algunos
ejemplos, sobre la historia de los nombres de algunas de las calles
de la Zona, serían los siguientes:
- Alcalde
Manuel Casás (entre La Marina y Alférez Provisional):
-Abogado y escritor coruñés (1867-1960),
desempeñó en dos distintos periodos las funciones de alcalde
de la ciudad.
Entre otras significadas labores
fomentó la construcción de importantes edificios públicos
como la Audiencia Territorial, la Delegación de Hacienda, el
Banco de España y la Casa de Correos (ubicada precisamente en
la calle que lleva su nombre).
- Avenida
de La Marina
-Su nombre se corresponde con un monolito donado por la Marina
Española, situado en los jardines de Méndez Núñez,
al final de la Avenida.
-En una etapa Avenida de Alfonso XIII, y de La República
a la caída de la monarquía, en 1936
recupera su nombre original.
- Avenida
de Montoto
-Pequeño tramo "de la Avenida de La Marina" comprendido
entre Puerta Real y la calle Fama, conserva su nombre (que proviene
del de un antiguo regidor de la ciudad) pese a que en 1937
se decidió que su nombre fuese "asimilado" por el de
La Marina.
- Barrera
-Entre Bailén y la Estrecha de San Andrés, su
original nombre en gallego -Barreira- hacía referencia
a la abundancia de barro (es aún en la primera mitad del siglo
XVIII cuando, a la vez que se procede a la instalación
del alumbrado con faroles de aceite, se pavimentan algunas calles con
losas de piedra).
- Cantón
Grande y Cantón Pequeño
-Comprendidos entre la Rúa Nueva y Santa Catalina -el Grande-,
y entre esta última y la Plaza de Mina -el Pequeño-,
fueron objeto de vanos y continuados intentos de añadirles nombres
de destacados militares o políticos (Cantón de Porlier
-el Grande- y de Lacy -el Pequeño- destacados
liberales en tiempos de Fernando VII; Cantones de Jose Antonio
en 1943).
- Estrecha
de San Andrés
-Antiguamente Angosta de San Andrés. Ninguno de los
dos nombres necesita mucha explicación.
- Franja
-Vía estrecha y recta, a modo de "franja",
que va de María Pita a la calle Bailén. Calle "hostelera"
que albergó (casa del Marqués de Almeiras, durante un
tiempo Casa Consistorial) y alberga (Oficinas Municipales, Escuela de
Danza y Música de la Diputación) señoriales edificaciones.
- Galera
-Entre la Barrera y los Olmos, debe su nombre a la antigua existencia
de una cárcel, o galera, de mujeres.
- Juana
de Vega
-Antigua Alameda (tenía una acera central donde
lucían frondosos árboles), adquiere su actual nombre en
1876, y, curiosamente, fue respetado
hasta nuestros días.
- Luchana
-Entre Riego de Agua y La Marina, debe su nombre a la batalla sostenida
en la ciudad de Bilbao en la que el general Espartero derrotó
al carlista Eguía.
- María
Barbeito
-Breve tramo entre Puerta Real y María Pita, se denominó
inicialmente Travesía de Montoto. Posteriormente adquiere
el nombre de la ilustre pedagoga y escritora María Barbeito y
Cerviño (1880-1970).
-En un edificio, de esta calle, hoy desaparecido, tuvo su original ubicación
"La Voz de Galicia".
- Oliva
-Entre la Franja y la Florida, en una época se denominó
de Borbón (patriota coruñés ahorcado en
la hoy Plaza de España) y del Olvido (un gobierno liberal
quiso eliminar cualquier vestigio monárquico, creyendo erróneamente
que el nombre de la calle aludía a dicha monarquía).
- Plaza
de María Pita
-Espacio inicialmente conocido como Campo del derribo
(a la desaparición de las murallas), su concepción data
de 1859 y se denominó Plaza
de San Agustín y también de Alesón,
recobrando posteriormente de nuevo el nombre de la heroína coruñesa.
- Real
-Se denominó de Acevedo hasta en tres periodos
distintos durante el s. XIX.
-En 1931
recibe el nombre de Capitán Galán, recuperando
el de Real en 1936.
- Riego
de Agua
-Su nombre original Rego de Agua ("surco de agua"
-así conocida porque un surco existente recogía las aguas
de las calles colindantes-) fue erróneamente castellanizado a
Riego de Agua. Tuvo también otros nombres como Luchana
y Alcalde Manuel Casás.
- Rúa
Nueva y Estrella
-Están entre las más antiguas de la ciudad como
tales calles, y en ellas se asentaba la colonia judía hasta su
expulsión del país por los Reyes Católicos en 1492.
Dicho asentamiento dio sin duda origen a sus nombres (los conversos
se denominaban cristianos "nuevos" -de ahí el
nombre de la primera-; y su signo nacional, la "Estrella"
de David, dio sin duda origen al nombre de la segunda.
-La Rúa Nueva fue "bautizada" como de Calle de
Emilio Castelar en el periodo 1899-1937,
año este último en que "se impuso la cordura"
y se abandonó un nombre que nunca llego a ser utilizado en "la
vida diaria".
- San
Andrés
-Debe su nombre a la Iglesia y Hospital que desde el s. XIII
regentaba el Gremio de Mareantes y sufrió, como no, diversos
cambios (Espoz y Mina en el periodo 1840-1875
o Capitán García Hernández 1931-1936).
Bibliografía
Si desean profundizar
en alguno de los sin duda interesantes detalles históricos citados
sobre la Zona Obelisco o sobre La Coruña, les indicamos alguna
de los espléndidas obras que abordan dichos temas:
Cristal y Sonrisa. Julio R. Yordi - (Ed. Morat)
El Obelisco. Angel Padín - (Ed. Librería
Arenas)
Historia de la ciudad de La Coruña. José Ramón
Barreiro Fernández - (Biblioteca Gallega)
Historias de La Coruña. Rafael Taboada - (Ed. Ayuntamiento
de La Coruña)
La Coruña: sus barrios y sus calles. Angel Padín
Panizo - (Ed. Vía Láctea)
Temas coruñeses. Alfonso González Catoyra
- (Ed. Ayuntamiento de La Coruña)
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